기술적으로는
핵심은 로켓의 1단(가장 아래쪽 큰 부분, 때로는 2단까지)을 발사 후에 다시 역추진으로 속도를 줄이면서 정확한 지점에 세워서 착륙시키는 거예요. 이때 그리드핀이라는 작은 날개로 방향을 조종하고, 착륙 다리로 충격을 흡수합니다. 착륙 후엔 점검만 하고 다시 발사에 투입하죠.
왜 필요한가
로켓 발사에서 가장 비싼 건 로켓 그 자체예요. 한 번 쓰고 버리면 매번 처음부터 다시 만들어야 하니까 당연히 비쌀 수밖에 없죠. 재사용은 이 하드웨어 비용을 여러 번에 나눠 쓸 수 있게 해줘서 발사 단가를 근본적으로 낮춰줍니다.
무엇을 해결하는가
예전엔 발사 한 번에 수백억 원이 들었는데, 재사용으로 이 비용을 크게 줄이면서 로켓을 더 자주 쏠 수 있게 됐어요. 그 덕분에 수백, 수천 개의 위성을 한꺼번에 쏘아 올리는 대형 위성군 사업 같은 것도 경제적으로 가능해졌습니다.
이 기술을 쓰는 프로젝트
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